Estonia es un país pequeño, pero ofrece un sistema fiscal atractivo, la posibilidad de gestionar tu empresa de forma sencilla y una buena reputación a nivel internacional. Los que disfruten de las bajas temperaturas también encontrarán un clima atractivo en Estonia: sus temperaturas medias anuales de unos 6º y máximas de 17,6º harán las delicias de cualquier amante del frío.
En Estonia no hay grandes metrópolis. La ciudad más grande —que es a su vez la capital— es Tallin, con unos 440 000 habitantes, seguida de Tartu, con unos 93 000 habitantes.
Estonia es especialmente popular entre aquellos que teletrabajan y los nómadas digitales, y se mantiene como un destino muy popular. Buena cuenta de ello da la lista de start-ups que han hecho uso del programa de E-residency en Estonia (E-Residency). Cientos de empresas figuran allí y ofrecen sus servicios en remoto.
En este artículo no queremos hablar mal de Estonia, ni mucho menos, pero sí consideramos oportuno exponer sus desventajas con claridad. Demasiados empresarios caen en la trampa del buen marketing de la E-Residency estonia, a pesar de que existen soluciones mucho más sencillas y ventajosas.
Por otro lado, Estonia ofrece interesantes posibilidades, y lo que es más importante —y esto hay que subrayarlo—, si lo comparamos con el resto de la UE, Estonia es mucho más sencilla y menos burocrática que casi todos los demás Estados miembros —aunque también en este aspecto nos encontramos con alguna complicación—.
La residencia electrónica de Estonia es pionera en la administración digital de empresas
La residencia electrónica de Estonia permite crear una empresa en el país de forma sencilla y gestionarla de manera totalmente digital.
Para quienes viven fuera de la UE pero necesitan o quieren mantener un vínculo con esta, la residencia electrónica de Estonia es una opción que lo permite.
Al presentar la solicitud en el sitio web oficial, recibirás tu «tarjeta de residencia digital» en un plazo de tres a ocho semanas. El coste de la solicitud ronda los 120 euros.
Estonia se jacta de tener uno de los procesos de puesta en marcha más rápidos. En 2022, por ejemplo, un solicitante de residencia electrónica creó su empresa en 15 minutos y 22 segundos. Es una pena que a menudo haya que esperar más de un mes para obtener la documentación que te convierte en E-Resident. 43 215 minutos para una puesta en marcha no es precisamente un récord del que enorgullecerse.
¿Cuáles son las ventajas de la E-Residency?
Las ventajas son obvias: cualquiera que necesite una empresa dentro de la UE, ya sea por el reconocimiento de facturas de otros Estados de la UE o simplemente por la reputación que otorga una «empresa de la Unión Europea», puede hacerlo en Estonia sin mucho esfuerzo. Los costes de creación de una empresa son muy bajos, en teoría, pero en la práctica aumentan enormemente debido al domicilio social necesario, las obligaciones contables, etc. Al final, una sociedad estonia es siempre más cara que una LLC estadounidense.
Otra ventaja es, naturalmente, la administración completamente digital de la empresa. Con la tarjeta de residencia, todos los asuntos relacionados con tu empresa pueden gestionarse 100% online. Las declaraciones fiscales, las operaciones bancarias, la firma digital de documentos cifrados, el uso de los servicios estonios… nada de eso te supondrá ningún problema.
Por otro lado, esto también resulta habitual en muchos otros países, incluso sin residencia electrónica. La administración de las LLC estadounidenses también puede hacerse completamente a distancia, y las notarizaciones en EE.UU. pueden gestionarse cómodamente a través de breves videollamadas.
En Estonia no existe el típico impuesto de sociedades: solo se gravan los beneficios al 20% en el momento de la retirada (es decir, es un impuesto de sociedades diferido). Si reinviertes tus beneficios, no pagas ningún impuesto, ni tampoco si te pagas un salario. Hemos analizado en detalle cómo funciona esto del salario en nuestro artículo sobre Estonia de 2021, que sigue siendo actual.
Sea como sea, estarás limitado en la cantidad que puedes pagarte como salario a ti mismo: no podrá ser superior a 10 000 €, al menos no sin pagar impuestos. Además, el salario libre de impuestos tiene consecuencias fiscales desagradables que pueden desencadenar una hipotética tributación en el país desde el que estés haciendo el trabajo para tu OÜ estonia. Por ambos motivos, la LLC estadounidense es claramente superior a su contraparte estonia.
Encontrarás más detalles al respecto en el artículo enlazado arriba.
¿Tiene desventajas la residencia electrónica?
En sí misma, la residencia electrónica no tiene ninguna desventaja, más allá de sus costes, que son aceptables. Por otro lado, su gran ventaja es que está ubicada en Estonia, lo que no es necesariamente mejor frente a otras jurisdicciones europeas, como Rumanía o Bulgaria, por ejemplo.
La mayor desventaja —y quizás la que la mayoría de la gente no acaba de entender— es que la tarjeta de residencia digital no otorga un permiso de residencia permanente. Para los ciudadanos de la UE esto no tiene mayor importancia, pues pueden circular libremente por Estonia y quedarse todo el tiempo que quieran. El único problema sería la regla de los 183 días, que les obligaría a pagar impuestos en Estonia.
Para personas de otras nacionalidades, sin embargo, el tema del permiso de residencia es más importante y se debe tener en cuenta. La residencia electrónica no es más que un documento de identidad digital con el que llevar a cabo tus negocios, no sirve para residir en el país.
Otra desventaja puede ser que se necesita una dirección física y una persona de contacto local en Estonia para poder crear una empresa. Esto no es realmente un gran problema, ya que incluso el propio gobierno estonio afirma que se puede sortear este requisito a través de proveedores de servicios. Los costes —inferiores a 100 € al mes— no están nada mal, pero se mantienen solo al alcance de aquellos autónomos en procesos altamente automatizados como los de Xolo.Io. Para modelos de negocio más complicados, como el comercio electrónico en la UE, pagarías entre 500 y 1000 € al mes si quieres la ayuda de asesores competentes. Nuestros asociados en Estonia ofrecen tarifas en ese rango.
La residencia electrónica es válida durante 5 años, tras los cuales deberás pagar una tasa de 120 € para renovarla. Desgraciadamente, esto no es todo…
El ciudadano transparente
Quienes quieran solicitar o prorrogar su residencia electrónica deberán rellenar un cuestionario sumamente extenso. El gobierno estonio afirma que la solicitud puede completarse en 30 minutos si se dispone de todos los documentos necesarios… y aquí es exactamente donde radica el problema de la solicitud.
Este proceso te exige informaciones muy, muy concretas que ni siquiera tienen nada que ver con una «residencia digital», ni deberían ser asunto de nadie.
Estonia anuncia que prácticamente cualquiera puede obtener una tarjeta de residencia allí, independientemente de su origen. Cabe preguntarse por qué hacen entonces preguntas tan específicas. Al solicitar una tarjeta de residencia o al renovarla, uno debe dar cierta información que le lleva a preguntarse si al final aprobarán el trámite.
Aquí te mostramos un extracto de las preguntas que deberás responder para presentar con éxito tu solicitud. Por supuesto, no hemos podido añadir nuestros comentarios…
Extracto de preguntas del cuestionario (y nuestros comentarios)
Indique por favor todos los bancos/entidades crediticias en las que su empresa tiene cuentas
Tanto en nuestro blog como en nuestras consultas predicamos que hay que diversificar y vivir de acuerdo a la teoría de las banderas. Naturalmente esto incluye tener cuentas bancarias en distintos países, todo ello para proteger el patrimonio y volverse opaco. Lo que más nos sorprende es que Estonia pida esta clase de información.
Lo digital está muy bien, y siempre añade atractivo, pero utilizarlo para obtener toda la información posible del solicitante no habla muy bien de esta «residencia electrónica fácil de solicitar». La competencia de Palaos lo hace mucho mejor en ese sentido.
[Por cierto, si quieres saber cuál es el mejor sitio para depositar tu dinero, aquí dejamos enlace a nuestra enciclopedia de la banca internacional, que ofrece una visión general de dónde está más seguro el dinero.]
Enumere por favor todas las demás entidades de pago cuyos servicios utilice su empresa, como Wise, Paypal, Paysera, etc. (si corresponde)
El motivo por el que solicitan esta información resulta muy cuestionable. Si realmente alguien quiere evadir impuestos en Estonia, no va a dar respuesta sincera a preguntas como esta.
¿Opera su empresa con divisas virtuales?
Quizás el gobierno de Estonia solo quiere saber si debería aceptar las criptodivisas como medio de pago, pero también se puede entender la cuestión como una pregunta trampa. Al fin y al cabo, el objetivo de utilizar criptodivisas es también mantener cierto anonimato a la hora de realizar pagos. Aunque esta no es la única razón de ser de las criptomonedas, para muchos es el motivo fundamental para utilizarlas.
La verdad es que esta pregunta tampoco da idea de un país muy abierto con las solicitudes. Si tu intención era hacer las cosas bien y contestar con franqueza, llegados a esta pregunta puede que empieces a dudar de si la solicitud será aprobada o no o si deberías seguir con ella.
Sus cuentas en redes sociales
Es habitual pedir los datos personales en procesos como este, pero deberían limitarse al nombre y los datos de contacto. Mis cuentas en redes sociales no tienen nada que ver con la residencia electrónica y la creación de una empresa. Da la impresión de que se está aprovechando cualquier oportunidad para conseguir información sobre el solicitante y comprobar si es «digno» de la «tan atractiva residencia electrónica» de Estonia.
Desgraciadamente, no le vemos otra razón a esta pregunta más allá de investigar al solicitante.
Su currículum
¿Qué formato debería tener el currículum? ¿El típico currículum aburrido en forma de tabla que tantas veces has visto? ¿Uno creativo y colorido en PowerPoint con transiciones? ¿O tal vez un currículum estilo estadounidense, de esos que utilizan las mejores consultorías?
¿Hay que incluir también los estudios primarios o basta con las «últimas etapas relevantes»?
Todas estas preguntas son perfectamente legítimas, porque la verdadera cuestión aquí es por qué tengo que facilitar un currículum para solicitar una residencia electrónica. Solicitar es exactamente la palabra adecuada, porque no todo el mundo la consigue… y cuanta más información les des, más difícil te resultará obtenerla.
Formación académica
Aunque ya hayas respondido a esta pregunta al entregarles tu currículum, tendrás que volver a desglosarles tus estudios. ¿Para qué? No tengo ni idea. ¿Acaso rechazan a las personas procedentes de países más pobres que tal vez no han podido recibir ningún tipo de educación ni escolarización?
El principio de las residencias electrónicas es muy sencillo: aquí son bienvenidas personas de todo el mundo para que puedan dirigir un negocio digital sin necesidad de estar físicamente presentes en Estonia. Esa era al menos la idea del gobierno estonio, porque si de entrada se preselecciona a las personas en base a su «educación», están tirando por tierra todo lo que abanderan. Además, los empresarios de éxito, concretamente, no suelen tener formación académica.
Experiencia laboral
Ninguna. Soy un estudiante de Myanmar y quiero ampliar mi negocio online en la UE. ¡A quién le importa!
Con cada pregunta que leo no puedo evitar echarme las manos a la cabeza. De nuevo, no está claro si este punto se incluirá en la evaluación, y lo más probable es que se rechace. ¿Acaso hay que tener experiencia laboral para gestionar un negocio online?
Cuentas bancarias personales
Vale, te aviso de que la cosa se empieza a poner realmente desagradable. ¿Cuáles de mis 14 cuentas bancarias en todo el mundo debo declarar? ¿Todas, o solo las que estén «bien vistas»? ¿Incluyo también los saldos y extractos de las cuentas?
No olvides que no es obligatorio crear una empresa en Estonia. También puedes limitarte a solicitar la residencia electrónica para formar parte de la «comunidad». Sin embargo, las cuentas bancarias personales son, valga la redundancia, una cuestión muy personal, y así debería seguir siendo. ¿Qué pasa si uno da una cuenta bancaria que el gobierno estonio considera «no muy buena»? ¿Serás entonces rechazado? Como puedes ver, la solicitud es sumamente exhaustiva.
Indique por favor si utiliza divisas virtuales para fines personales y, en caso afirmativo, especifique el propósito(s) detalladamente
En nuestra opinión, esta es la pregunta más descarada de todo el cuestionario. Primero me preguntas si mi empresa utiliza criptomonedas, y ahora vamos un paso más allá hasta el nivel personal, e incluso me preguntas para qué se utilizan esas criptomonedas. Pues para la Darknet, evidentemente. ¿Para qué si no?
La pregunta solo pretende sacar en claro si uno hace cosas que considerar “oscuras” en internet, pero… ¿quién decide qué es más o menos inmoral si se diera el caso?
Está claro que se intenta evitar que criminales consigan la E-Residency. Ninguna nación de este mundo quiere tener personas «criminales» o «terroristas» en su territorio ni cerca del mismo. Como es lógico, Estonia también realiza una comprobación de antecedentes, pero el gobierno debería utilizar los medios oficiales para ello, y no obligar al solicitante a exponer todos sus datos personales.
¿Alguna vez le ha sido denegado un visado (en algún país)?
Estonia quiere ser pionera en residencias digitales, pero… ¿acaso le importa si algún país me ha denegado la residencia? Esto tampoco deja en muy buen lugar a Estonia, y me remito al mismo ejemplo de antes: quizás vienes de un país asiático y un país occidental ha rechazado tu visado. Situaciones como esta no son nada inusuales. No todo el mundo ha sido bendecido con un pasaporte de la UE y puede moverse libremente por casi cualquier parte del mundo sin apenas barreras de entrada.
Si la respuesta a esta pregunta determina que la solicitud de residencia electrónica se apruebe o no, no podemos sino cuestionar el sentido de esta residencia. En sí misma, no tiene nada que ver con un permiso de residencia en el sentido estricto de la palabra.
¿Se le ha impuesto alguna vez una prohibición de entrada (por parte de algún país)?
El mismo principio que en la pregunta anterior. Para los ciudadanos de la UE, esta pregunta resultará completamente irrelevante, pero aquí hablamos de la entrada. El hecho de que te hayan denegado la entrada en otro país en algún momento de tu vida no debería afectar a la obtención de la residencia electrónica de Estonia. Al fin y al cabo, la residencia electrónica no te da un permiso de residencia en el país. La idea principal es que las empresas puedan funcionar de forma completamente digital en la UE desde cualquier parte del mundo.
Para nosotros, este es otro claro intento de hacer que el solicitante sea todo lo transparente posible para saber si es «buen material» para Estonia —sin entrar en si la respuesta a la pregunta es o no relevante—.
Como puedes ver, los supuestos «países bien» que abogan por una «nueva nación digital para el mundo» tienen en realidad requisitos de lo más estrictos. La residencia electrónica existe desde 2014. ¿Quizás en su día se tomaron en serio sus premisas pero ya no les es posible llevarlas a la práctica? Lo cierto es que las empresas ficticias de Estonia están sometidas actualmente a una gran presión por parte de otros Estados miembros de la UE, y muchos bancos de la Unión Europea ya no abren cuentas a empresas estonias. Es lógico que el gobierno estonio trate de contrarrestar esta situación.
Registrar una sociedad en Estonia sigue muy interesante para ciertos modelos de negocio y también para aquellos que necesitan una holding en Estonia, pero, sin duda, también hay que ser consciente de las limitaciones de esta opción.
Por cierto, quizás no lo sabías, pero también se puede constituir una sociedad en estonia de la forma tradicional sin residencia electrónica —de hecho, los tiempos de creación de la empresa son similares— o, también, puedes hacerse con una empresa ya existente con la que empezar de inmediato.
Las sociedades en Estonia ofrecen ciertas ventajas, especialmente para el comercio electrónico de productos físicos en el mercado de la UE, para negocios con ingresos por derechos de autor en la UE y en EE.UU. (te permite evitar parte o la totalidad de las retenciones en origen), para el cumplimiento de las directivas de la UE (especialmente la protección de datos) y como sociedad holding.
En casi todos los demás casos, sin embargo, las LLC estadounidenses gozan de ventajas similares sin acarrear ninguna de las desventajas estonias.
Ahora, si tras leer este artículo has decidido que en realidad no necesitas una sociedad en Estonia, estaremos encantados de ayudarte con el traslado de tu negocio a una LLC en Estados Unidos. Así, si todavía no tienes la E-Residency, te podrías ahorrar el inquisitorial cuestionario que comentábamos más arriba. El único dato personal que se te pedirá para constituir una LLC en Estados Unidos será una copia escaneada de tu pasaporte, y únicamente si quieres un EIN (que, por otro lado, es necesario para abrir cuentas bancarias en casi todos los bancos).
Por otro lado, si has decidido que Estonia sí es tu mejor opción y necesitas una solución a medida allí, puedes contactarnos para que te facilitemos los datos de nuestros asociados.
Y, por último, si no lo tienes claro y te quedan dudas sobre si la OÜ estonia y la residencia electrónica son buenas opciones, puedes contratar tu consulta Librestado aquí.
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