Hoy vamos a hablar de los países en los que la producción y el consumo recreativo de cannabis o marihuana son legales o, al menos, no están penalizados explicándote además las condiciones en cada uno de ellos.
El cannabis es una variedad de planta conocida popularmente como marihuana. Sus usos terapéuticos son numerosos, pero es su uso recreativo lo que más lo caracteriza.
Esta es una cuestión polémica (para algunos) porque involucra el derecho personal a consumir una determinada sustancia por propia voluntad, pero también se habla del carácter adictivo de esta sustancia y del posible mal que hace en la sociedad.
Como podrás imaginarte, para nosotros el razonamiento es bien claro, cada uno debe poder hacer con su cuerpo lo que quiera y debe, a su vez, responsabilizarse de sus acciones, ni la sociedad ni ningún Estado tiene derecho a meterse en estos asuntos.
Sea como sea, en este artículo dejaremos de lado toda discusión ética sobre los efectos de esta droga. En vez de eso, nos limitaremos a mostrarte en qué países está permitida la producción y consumo de cannabis. Además, discutiremos la diferencia entre la legalización del uso médico y el recreativo de la sustancia.
El papel del cannabis
Cuando se consume cannabis, es necesario distinguir entre los distintos tipos de sustancias. El cannabis es una planta con tres variedades, incluida el Cannabis Sativa.
Esta planta se utiliza para la producción de diversas sustancias, la más conocida de las cuales es la marihuana.
La marihuana es la droga ilícita más consumida alrededor del mundo. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), unos 147 millones de personas consumen esta sustancia cada día, lo que supone el 2,5 % de la población mundial. En comparación, solo el 0,2 % consume cocaína y el 0,2 % opiáceos.
Debido a estas cifras, es habitual que quienes se oponen a la legalización metan todo en el mismo saco. Sin embargo, el cannabis es el ingrediente activo de un importante medicamento llamado cannabidiol.
Según la OMS, el uso médico del cannabidiol puede utilizarse para controlar la epilepsia y tratar la ansiedad, así como agente antiinflamatorio y antiasmático y para prevenir tumores.
La delgada línea que separa la criminalidad de la ilegalidad
Existe una fina línea entre el tratamiento legal del cannabis en diferentes países del mundo. Naturalmente, hay casos extremos, especialmente en lo que respecta a la prohibición, pero no es de eso de lo que hablaremos aquí.
La legalidad del cannabis para uso médico y recreativo varía de un país a otro. También hay diferentes categorías cuando se trata del estatus legal. En algunos países, la posesión y el comercio son legales, pero no el cultivo de la planta.
En otros países, sin embargo, se goza de mayor libertad a este respecto, e imponen pocas o ninguna restricción. La mayoría de las medidas se regulan sobre la base de tres tratados de las Naciones Unidas (ONU):
- Convención única sobre estupefacientes (1961)
- Convención sobre Sustancias Psicotrópicas (1971)
- Convención de las Naciones Unidas contra el Tráfico Ilícito de Estupefacientes y Sustancias Psicotrópicas (1988)
El uso recreativo del cannabis es ilegal en casi todos los países. Sin embargo, muchos han adoptado políticas de despenalización para que los consumidores no sean tratados como delincuentes.
Actualmente, seis países han legalizado el consumo recreativo y terapéutico de cannabis: Canadá, Georgia, Malta, México, Sudáfrica y Uruguay. Sin embargo, la venta de cannabis puede estar restringida o incluso prohibida.
Estonia, Portugal, Israel y Tailandia no han legalizado el consumo de esta sustancia, pero tampoco lo penalizan. Lo mismo sucede en Estados Unidos, donde cada estado es libre de decidir: en 18 estados, 2 territorios y el Distrito de Columbia (D.C.) se ha legalizado su consumo.
Países en los que se ha legalizado el consumo de cannabis
Este grupo incluye a los países cuyas leyes no penalizan el uso recreativo y terapéutico del cannabis. La mayoría de ellos permiten la posesión de la sustancia siempre que se respeten los límites legales, y también permiten el cultivo de la planta bajo ciertas condiciones.
Uruguay
La legislación uruguaya sobre el uso y la producción de cannabis es una de las más liberales de toda América. De hecho, Uruguay nunca ha penalizado la posesión personal de drogas: una ley de 1974 permitía a los jueces decidir si cada caso concreto era de posesión personal o comercial.
Este reglamento se actualizó posteriormente en 1998, pero seguía teniendo el mismo problema de discrecionalidad: a falta de una norma, la definición de la posesión personal se dejaba completamente a la discreción del juez. La modificación definitiva llegó en diciembre de 2013, cuando se legalizó el consumo de la sustancia.
El consumo de cannabis, ya sea con fines terapéuticos o recreativos, está permitido, pero se enfrenta a algún que otro obstáculo: debes ser mayor de 18 años y registrarte para poder comprarlo.
Por otro lado, el cultivo también está permitido, pero los uruguayos solo pueden cultivar seis plantas de esta variedad. La venta de la producción personal está prohibida, y el Estado se encarga de producir lo que se puede vender legalmente en las farmacias.
Por desgracia, si viajas a Uruguay como turista no podrás disfrutar de estas medidas. Para evitar que el país siga el mismo camino turístico que Ámsterdam, los turistas tienen prohibido cultivar, plantar o comprar cannabis. Solo los ciudadanos uruguayos y los residentes pueden hacerlo.
En 2018, había 16 dispensarios que vendían cannabis en Uruguay y más de 5000 consumidores registrados.
Sudáfrica
El Uso recreativo del cannabis está permitido en Sudáfrica desde 2018. Anteriormente, el uso de la hierba estaba prohibido desde 1922, pero diferentes grupos presionaron mucho para que se liberara su uso terapéutico.
Desde el levantamiento de la prohibición, el cannabis (llamado «dhaga» en el país) puede utilizarse con fines recreativos, terapéuticos y religiosos, entre otros. Sin embargo, la sustancia solo puede utilizarse en interiores y está prohibida en espacios públicos y otros lugares.
Sin embargo, no se ha permitido el comercio del producto químico. En la práctica, solo se libera para el consumo de cannabis cultivado por los propios consumidores. Las semillas y el aceite de cannabis siguen estando prohibidos en el país.
Georgia
Georgia es uno de los paraísos más populares para los emprendedores, y ya hemos hablado de él en el blog de Librestado. Sin embargo, debido a su pasado, el país nunca ha sido considerado un refugio seguro para los consumidores de cannabis.
La situación cambió en 2018 cuando en tribunal Supremo de Georgia legalizó el consumo de cannabis con fines recreativos y terapéuticos. El país aprobó su ley en julio de ese mismo año, convirtiéndose así en uno de los primeros países del mundo en adoptar esta postura ante el cannabis. Hasta la fecha, Georgia es el único país de la antigua URSS que permite el consumo de esta sustancia.
Sin embargo, el cultivo y la venta a gran escala siguen siendo ilegales. Hay pequeñas instalaciones de producción que operan al margen de la ley, normalmente para el consumo propio. El uso comercial de la marihuana se discute de forma activa en los círculos políticos de Georgia.
La legislación de Georgia también permite el uso terapéutico de la sustancia aunque, al igual que en Sudáfrica, no existe un sistema de distribución para hacer llegar el cannabidiol a quienes lo necesitan.
Malta
¿Quieres fumar marihuana sin impuestos y sin regulaciones? Entonces la isla de Malta es el destino perfecto para ti, ya que el consumo de cannabis con fines terapéuticos está legalizado desde 2018.
En diciembre de 2021, el Parlamento de Malta legalizó el uso recreativo del cannabis, convirtiéndose así en el primer país de la Unión Europea en hacerlo.
Según la legislación maltesa, la posesión de hasta 7 gramos de cannabis no se considera delito. También se permite el cultivo de cannabis, pero solo hasta 4 plantas por persona y exclusivamente para consumo personal.
La venta de esta sustancia sigue estando prohibida, al igual que el consumo en público y en lugares públicos. Para obtener esta droga, los ciudadanos recurren a los clubes de cannabis (asociaciones sin ánimo de lucro que distribuyen la sustancia de forma gratuita). El acceso al cannabis, cuya distribución está regulada por la ley, requiere el registro como miembro.
México
Cuando se trata de drogas, México es todo un referente, especialmente por los famosos cárteles de Jalisco y Sinaloa. La venta ilegal de narcóticos supone un beneficio crucial para estos cárteles, ya que México es el mayor exportador de drogas a su adinerado vecino, Estados Unidos.
Sin embargo, los cárteles de ambos países han sufrido duros reveses: varios estados de EE.UU. empezaron a legalizar la marihuana.
Sin embargo, el mayor golpe llegó en 2021, cuando la Corte Suprema de México legalizó el uso recreativo de la marihuana. La posesión de hasta 5 gramos de esta sustancia no era un delito desde 2009, pero la decisión del tribunal ha creado un gran mercado legal para la sustancia.
Con esta decisión, el consumo, la posesión y el cultivo de cannabis, así como su uso terapéutico, son ahora completamente legales. Sin embargo, la distribución de cannabidiol y otros derivados del cannabis sigue sin estar permitida.
Canadá
Al igual que México, Canadá tiene leyes muy flexibles con respecto al consumo de cannabis. De hecho, el país fue el primero de Norteamérica en permitir su uso terapéutico en 2001. En 2018, se permitió su uso personal.
Aunque la legislación canadiense contiene una serie de restricciones, es una de las más flexibles del mundo: el país permite en gran medida el tráfico de cannabis, incluso por internet. Cada ciudadano puede poseer hasta 30 gramos para uso personal, un límite cinco veces mayor que en México.
Para la posesión individual, la hierba debe estar seca o como «equivalente no seco». Los adultos también pueden preparar alimentos y bebidas con infusión de cannabis, siempre que no se utilice disolventes orgánicos para elaborar productos concentrados con mayor potencial adictivo.
También se permite el cultivo de cannabis, con un límite de 4 plantas por familia u hogar. Las semillas y plantas deben comprarse en tiendas autorizadas por el gobierno, excepto en las provincias de Quebec y Manitoba.
Hay una edad mínima legal para comprar cannabis, que suele ser de 19 años. Solo hay dos provincias que no respetan este límite: Alberta —con una edad mínima de 18 años— y Quebec, donde solo se permite la venta a mayores de 21 años.
Países donde el consumo de cannabis es ilegal pero no está penalizado
Lo cierto es que en todo el mundo hay más países que penalizan el cannabis que países que no lo hacen. Sin embargo, hay varios países que no han legalizado su consumo, pero tampoco lo consideran un delito.
Europa Occidental
En la lista de países que se encuentran en una «laguna jurídica», Portugal fue el primer país del mundo en adoptar esta práctica. En 2001, el país eximió de castigo la posesión y el consumo de todas las drogas. En otras palabras, el consumo de marihuana o incluso de hachís en Portugal ya no está penado.
Esta medida fue el resultado de los esfuerzos por cambiar la percepción de las drogas, que ahora se considera una cuestión de salud general. Así, la posesión de hasta 25 gramos de cannabis no se considera un delito.
Los usos terapéuticos del cannabis fueron aprobados en 2018. El medicamento se vende en las farmacias, pero la plantación de esta planta sigue estando prohibida.
Si Portugal fue pionero, Holanda y sus farmacias tomaron el testigo y se han convertido en una referencia mundial. Allí se tolera el consumo y el tráfico en tiendas y cafés con licencia del gobierno. La posesión de hasta 5 gramos no se considera un delito.
El cultivo de hasta 5 plantas no es punible siempre que sea para uso personal. Sin embargo, hay quien ha sufrido confiscaciones a sus cultivos personales. El uso terapéutico es directamente legal.
En el caso de España, es ilegal la venta de cannabis, así como el uso medicinal. Sin embargo, está despenalizado el uso recreativo, puedes comprar semillas y cultivar con limitaciones. Especialmente en Cataluña, se ha creado una cultura de clubes de cannabis en los que puedes darte de alta y consumir esta hierba sin problemas.
Europa Central y del Este
En la República Checa, el consumo de cannabis sigue siendo ilegal, pero desde 2010 ya no se considera un delito.
La ley establece que la posesión de hasta 10 gramos o 5 plantas no es punible siempre que sea para uso personal. Quienes superen este límite se enfrentan a una multa de más de 15 000 coronas checas.
Otro país de la región oriental que despenalizó el consumo de cannabis fue Estonia. El país permite incluso la posesión de armas para la defensa del cannabis. La posesión de hasta 7,5 gramos se considera consumo personal. Pueden sancionarte, pero solo con una multa. Sin embargo, la posesión de cantidades mayores puede ser castigada con hasta 5 años de prisión.
El uso médico del cannabis está permitido, pero requiere una licencia especial.
Oriente y Asia
En Israel, el cannabis no se considera ilegal desde 2019, pero la ley vigente es bastante peculiar y cuenta con diferentes disposiciones para definir la posesión. En general, la posesión de pequeñas cantidades es un delito no penado que se castiga con un sistema progresivo de multas.
La primera infracción conlleva una multa de 1000 nuevos shekels israelíes (NIS), mientras que la segunda infracción conlleva una multa de 2000 NIS. Si alguien es multado por tercera vez, se enfrenta a una pena de prisión de hasta 7 años. La posesión de cannabis en el propio domicilio no se castiga como delito.
Si nos movemos hasta Asia, el consumo de cannabis con fines recreativos tampoco está penalizado en Tailandia, un país muy popular entre los nómadas digitales y turistas. El producto químico es legal para uso terapéutico y puede adquirirse en tiendas y farmacias autorizadas por el gobierno.
La venta comercial no está permitida, pero el 8 de mayo de 2022, el ministro de Sanidad tailandés, Anutin Charnvirakul, anunció que el gobierno distribuiría gratuitamente un millón de plantas a familias de todo el país, comenzando el 9 de junio.
América
América es la región del planeta con el mayor número de países donde el consumo de cannabis está legalizado o despenalizado. La mención de Canadá al principio de este texto es un ejemplo de ello, pero hay otros dos países que merecen ser comentados: Costa Rica y Estados Unidos.
En Centroamérica, Costa Rica vive una situación muy especial. Por un lado, su ley establece que el consumo del cannabis es ilegal. Sin embargo, no se considera un delito y su consumo no se puede castigar con multas o penas de prisión. La policía costarricense ni siquiera detiene a quienes pillan en posesión de marihuana.
Tampoco existe una cantidad mínima para la exención de la pena, lo que teóricamente significa que un consumidor puede poseer 1 kg de cannabis y alegar que es para uso personal, quedando así exento de ninguna pena. La venta de esta sustancia sigue siendo ilegal, a excepción de los productos médicos derivados del cannabis, cuya legalización está prevista para 2022.
El caso más complejo es el de Estados Unidos, país históricamente responsable de la ilegalización de varias drogas. En 2012 comenzó una ola de legalización del cannabis, que ha variado según el estado. El consumo de cannabis está prohibido a nivel federal, pero de los 50 estados de Estados Unidos, 18 han legalizado su uso recreativo, mientras que otros 13 han hecho que esta práctica no sea punible.
El Distrito de Columbia, donde se encuentra Washington, la capital del país, también ha legalizado el cannabis. En cuanto al uso medicinal, 37 estados y el Distrito de Columbia han legalizado y permiten su venta.
La legalización del cannabis a nivel estatal comenzó en 1973, cuando el estado de Oregón dejó de considerar el consumo de cannabis como delito. El primer permiso de uso terapéutico se concedió en California en 1996.
En 2012, el estado de Colorado fue el primero en legalizar el uso recreativo y permitir la venta en tiendas especializadas. Según esta ley, los pacientes pueden poseer hasta 57 gramos de marihuana terapéutica y cultivar hasta 6 plantas de marihuana (no más de tres de estas plantas pueden tener flores maduras a la vez).
En cuanto al uso recreativo, solo tienen permiso los mayores de 21 años. Para el cultivo se aplican las mismas normas que para la marihuana terapéutica. La posesión de marihuana está limitada a 28 gramos, y cualquier persona puede regalar hasta 28 gramos a otros ciudadanos —siempre que sean mayores de 21 años, claro—.
Conclusión
Al igual que otras libertades civiles, las libertades de posesión y consumo de cannabis se actualizan constantemente. Muchos países se plantean legalizar esta sustancia mientras que otros contemplan la posibilidad de dar marcha atrás y revocar esta libertad.
Ni siquiera esta lista es perfecta, ya que hay países que no penalizan el consumo, pero sí imponen multas. En la práctica, esto significa que sigue habiendo una pena por un supuesto delito que en la práctica no tiene victima alguna.
Sin embargo, podemos decir que, en general, los países más libres —donde se puede vivir con menos impuestos— también respetan las libertades individuales. Si quieres conocer las mejores opciones para tu caso concreto, contrata una consulta con nosotros.
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